On se serait cru à Prague, un an plus tôt. En match de poule à l’Euro en 2017, Maltsi livrait un récital et les Tricolores s’en sortaient in extremis. En 2018, le scénario s’est reproduit, avec le même final, fort heureusement.

À Tenerife, à l’inverse de la veille, les Tricolores réalisent un très bon début de match. Le cinq de départ assure au scoring et se montre efficace défensivement : Diandra Tchatchouang signe deux tirs primés d’entrée et montre son sens du timing au contre, alors que le duo Miyem-Johannes alimente la marque. Tchatchouang envoie un troisième missile longue distance en fin de quart-temps et les Bleues s’envolent au score après 10 minutes (26-17).

Mais au fil des minutes, la Grèce grignote son retard et revient. Un 4-1 pour commencer la période oblige Valérie Garnier à prendre un temps-mort. La Grèce, comme elle aime à le faire, tente de jouer des coudes et est à la limite de la régulière. Mais la patrouille arbitrale veille au grain, et sanctionne Kaltsidou d’une faute technique pour flopping puis d’une faute antisportive par la suite. Le match a perdu de sa superbe mais la défense tricolore reste imperméable et n’est prise à défaut que sur des exploits individuels de Maltsi (18 points à la mi-temps), intenable et qui tient son équipe à la pause (38-36).

En difficulté défensivement, les Bleues ont du mal à contenir les assauts grecs au retour des vestiaires. Après Maltsi en première mi-temps, c’est au tour de ses soldats de scorer en 3ème quart-temps et de passer un 7-0 aux joueuses de Valérie Garnier. Les Bleues perdent plusieurs ballons et n’arrivent pas à trouver la recette pour arrêter une attaque grecque bien plus prolifique que la veille face au Canada (54-59).

La Grèce est en furie et creuse l’écart par Spanou d’abord, puis Maltsi infernale laissée toute seule à trois points. Il faut les points d’Alexia Chartereau puis l’adresse de Miyem à longue distance pour maintenir les Bleues à flot. La capitaine tricolore prend le choses en main et remet ses troupes sur les bons rails. Tour de contrôle défensive, elle retrouve le chemin du panier au meilleur des moments dans l’ultime période avec 11 points dans ce 4e quart qui voit la France retrouver la tête pour l’emporter au final (75-71). Les pertes de balle françaises (20) et la réussite aux lancers francs (20/31) sont une alerte pour la prochaine rencontre face au Canada. Un match crucial dont le vainqueur sera directement qualifié pour les quarts de finale. Le rendez-vous est pris dans deux jours.

France bat Grèce : 75-71

23/09/2018 – À Tenerife, Kévin Bosi (FFBB)

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Un début de match manqué par les Bleues a suffi pour mettre les Sénégalaises en confiance. Agressives, les joueuses africaines à l’image de Bintou Dieme (5 points et 8 passes) et Astou Traoré (17 points et 3 rebonds) portent les premières attaques (10-3). En difficulté les Françaises peinent à répondre. Un éclair venu d’Héléna Ciak (11 points et 3 rebonds) remet la France dans le bon sens mais le Sénégal mène toujours la danse et montre qu’il ne faut pas le sous-estimé. Il faut toute la vivacité et le talent de la ligne arrière Duchet-Michel pour voir les Françaises enclencher une nouvelle dynamique et revenir à hauteur de leur adversaire (24-24). Malgré quelques coups d’éclats, les Françaises restent à la traine et ne parviennent pas à prendre le dessus. A la mi-temps, les filles de Valérie Garnier ont toujours 5 points de retard (32-37).

Alors que l’on pouvait s’attendre à une révolte des Françaises après la pause, il faut attendre 3’12 pour voir le premier panier tricolore, un lancer de Sandrine Gruda (34-40). Quelques instants plus tard, c’est au tour de Marine Johannes (6 points, 1 rebond et 1 passe) de se faufiler dans la défense. Les cadres tricolores prennent leurs responsabilités. Le Sénégal s’appuie toujours sur une belle adresse pour continuer leur course en tête (37-45, 26′) tandis que les Françaises se montrent bien maladroites près du cercle.

Valérie Garnier continue, malgré tout, de multiplier les rotations. Une technique payante puisque Sarah Michel (9 points, 4 passes et 4 rebonds), tout juste de retour sur le parquet, insuffle une nouvelle dynamique pour l’Equipe de France qui revient à trois-points de son adversaire (43-46, 28′). Rapidement les Françaises passent même brièvement devant au tableau d’affichage sur un panier de Valériane Ayayi (49-48). Mais Yacine Diop (10 points et 2 rebonds) et ses partenaires veillent et ne laissent pas s’envoler les Françaises. La fraicheur des françaises finit par faire la différence Valeriane Ayayi (1à points et 4 rebonds) puis Olivia Epoupa (6 points et 2 passes) en profitent pour porter l’avance des Bleues à +7 (59-52) avant qu’un panier de Alexia Chartereau (9 points et 6 rebonds) enterre définitivement les derniers espoirs des Sénégalaises. Les dernières minutes sont à sens unique, la France s’impose finalement 67 à 54 et peu pousser un grand ouf de soulagement. Le faux-pas n’était pas loin.

France – Sénégal : 67-54

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La Ligue Féminine de Basket a dévoilé, à l’occasion d’une soirée célébrant ses 20 ans, la composition des deux « 5 majeur » de la période 1998-2018.

En présence de Madame Laura Flessel, Ministre des Sports, la Ligue Féminine a soufflé ses vingt bougies devant les personnalités qui ont fait sa légende. Joueuses mythiques, entraîneurs et dirigeants emblématiques étaient là pour assister à la conclusion d’une saison 2017-2018 spéciale. Un mélange générationnel symbolisant le dynamisme d’une ligue tournée vers le futur mais qui n’oublie pas son Histoire.

La soirée de gala a débuté par la mise à l’honneur du Tango Bourges Basket, vingtième champion de l’histoire de la Ligue Féminine. Les onze joueuses et le staff, sacrés samedi soir (3-1 en finale contre Tarbes), ont reçu l’ovation des convives.

Point d’orgue de la soirée, la LFB a dévoilé les deux équipes de rêve des 20 ans. Un jury de neuf personnes, présidé par Boris Diaw, capitaine de l’Équipe de France (245 sélections), s’était réuni le 12 février dernier afin de composer les « 5 majeurs ». Céline Dumerc et Ann Wauters ayant remporté le suffrage du public, elles étaient assurées de figurer dans chaque sélection.

Le « 5 majeur » des joueuses françaises

Céline Dumerc – 16 saisons LFB / 455 matches joués – Élue par le public
Débutée à Tarbes, sa carrière prend une autre dimension au sein du Bourges Basket. Après 2 saisons en Russie, elle revient dans le Cher et garnit un peu plus son palmarès. Elle retrouve son Sud-Ouest natal en 2016.

Audrey Sauret – 9 saisons LFB / 218 matches joués
Passée de Bourges à Valenciennes en 2000, la native de Charleville-Mézières a tout connu avec l’USVO. Pilier du club nordiste, elle part quelques années à l’étranger avant de terminer sa carrière en Ligue Féminine, à Lyon.

Cathy Melain – 9 saisons LFB / 253 matches joués
Joueuse emblématique du club Tango, Cathy Melain n’a connu que Bourges en LFB. Triple MVP du championnat, elle passe deux saisons en Italie avant de retrouver le Berry où elle y finit sa carrière sur un dernier titre national.

Endy Miyem – 9 saisons LFB / 251 matches joués
Après le Centre Fédéral, Endy Miyem rejoint Bourges. C’est dans ce club qu’elle va grandir en remportant de nombreux titres. Après 9 saisons sous le maillot Tango, elle part Russie pour donner un nouvel élan à sa carrière.

Isabelle Yacoubou – 5 saisons LFB / 137 matches joués
Arrivée à Tarbes en provenance du Bénin, la solide intérieure a porté le TGB pendant 5 ans jusqu’au titre en 2010. 2 fois meilleure joueuse de LFB, elle quitte la Bigorre et évolue dans d’ambitieuses équipes européennes.

Entraîneur : Valéry Demory – 13 saisons LFB / 388 matches
Ancien joueur, il débute à Mourenx puis passe 10 années à Lattes Montpellier où il emmène le BLMA au plus haut niveau. Valéry Demory est l’entraîneur ayant coaché le plus de match en LFB.

Le « 5 majeur » des joueuses étrangères

Kristi Harrower (Australie) – 5 saisons LFB / 126 matches joués
Après 3 saisons à Aix-en-Provence, elle rejoint l’emblématique club de Valencinennes. Meneuse de caractère, elle remporte en parallèle de nombreuses médailles avec la sélection australienne.

Ilona Korstine (Russie) – 5 saisons LFB / 130 matches joués
Formée à Bourges, la Franco-Russe a récemment intégré le « Hall of Fame » du club beruyer. Retraitée des parquets, elle dirige maintenant la VTB League, championnat réunissant les meilleures équipes d’Europe de l’Est.

Allison Feaster (États-Unis) – 6 saisons LFB / 151 matches joués
Comme Harrower, Allison Feaster arrive en Ligue Féminine à Aix puis rejoint le Nord et Valenciennes. A l’USVO, elle gagne un titre par saison et marque le championnat de son empreinte avec trois trophées de MVP.

Ann Wauters (Belgique) – 7 saisons LFB / 191 matches joués – Élue par le public
A 18 ans, elle passe la frontière et débarque à l’USVO pour en repartir en légende. Après avoir fait le tour des plus grands clubs européens, elle revient dans le Nord, à Villeneuve d’Ascq, avec qui elle gagne l’EuroCoupe.

Poline Tzekova (Bulgarie) – 10 saisons LFB / 248 matches joués
Internationale bulgare, elle passe toute sa carrière française dans le Sud-Ouest où elle vit toujours. Icône de Tarbes, elle arrête sa carrière une saison avant le sacre national du TGB.

Entraîneur : Laurent Buffard – 12 saisons LFB / 357 matches
Passé de la PRO A à la LFB en 1999, il amène Valenciennes au sommet, que ce soit en France ou en Europe. Laurent Buffard est l’entraîneur le plus titré en LFB.

Les 4 équipes à Tours en 2018

Les équipes qui seront présentent les 6 et 7 octobre 2018 sont Bourges, Tarbes, l’ASVEL et Landerneau.

Bourges est arrivé première du championnat, Asvel termine cinquième et Tarbes sixième.

Landerneau est le club promu en LFB.